Il Chow Chow è un cane di taglia media, compatto e muscoloso, con un aspetto imponente e dignitoso. La testa è larga e massiccia, con muso corto e squadrato, occhi piccoli e profondi che conferiscono un’espressione seria, e orecchie erette, triangolari e leggermente arrotondate alle punte. Il corpo è robusto, con dorso diritto, torace profondo e arti solidi e ben angolati. La coda, folta e ricurva, viene portata alta sul dorso. Il mantello è abbondante e può essere raso o lungo, denso e spesso, con sottopelo fitto; i colori ammessi includono rosso, crema, nero, blu e fulvo. Il Chow Chow è noto per il suo portamento fiero, l’andatura ferma e regolare, e l’equilibrio tra indipendenza e lealtà verso la famiglia, caratteristiche che lo rendono unico tra le razze canine.